Chinesische Unternehmer haben eine Kaffeemaschine für den Haushalt im Wert von 10.000 Yuan entwickelt, die im Ausland sofort nach ihrer Markteinführung einschlug.

Fast 80 % der weltweiten KaffeemaschineSie werden zwar in China hergestellt, aber China war in dieser Branche noch nie ein bedeutender Akteur.
Ob La Marzocco, Simeonli oder Slayer – sie alle stammen aus Italien und den USA. Die meisten Kaffeemaschinen in China kosten zwischen 100 und 1000 Yuan und eignen sich daher eher für den Heimgebrauch. Aufgrund von Problemen wie instabilem Brühdruck werden diese Kaffeemaschinen von erfahrenen Kaffeekennern oft als „Spielzeugmaschinen“ bezeichnet.
Doch ein erst kürzlich entdecktes Unternehmen – Meraki – beginnt, das Problem zu ändern, dass chinesische Kaffeemaschinen die Kerntechnologie selten beherrschen. Die erste halbautomatische Kaffeemaschine Italienische Kaffeemaschine Das von Meraki entwickelte und hergestellte Gerät ist für den Heimgebrauch konzipiert und kostet 1999 US-Dollar (ca. 13.000 RMB). Es richtet sich hauptsächlich an den europäischen und amerikanischen Markt und erzielte im vergangenen Jahr über 2,4 Millionen US-Dollar durch Crowdfunding auf Kickstarter.
Obwohl es sich um ein Start-up handelt, möchte Gründer Chen Xu die Marktlücke für Kaffeemaschinen für den Heimgebrauch schließen, die professionelle Funktionen zu einem niedrigen Preis bieten. Die Entwicklung dieses Produkts dauerte zwei Jahre. Dabei wurden nicht nur die Kernkomponenten selbst entwickelt, sondern auch die technischen Hürden vieler anderer Hersteller überwunden. Gewerbliche KaffeemaschineS.
Da die Technologie vollständig mit professionellen gewerblichen Kaffeemaschinen verglichen wird, ist auch der Produktionsprozess standardisierter, einfacher und intelligenter. Meraki-Kaffeemaschinen haben den Mut und den Ehrgeiz, einen Preis von über zehntausend Yuan zu erzielen.
Die größere Chance sehen wir im Überseemarkt für Heimkaffeemaschinen, der sich in einem tiefgreifenden Wandel befindet.
Laut der National Coffee Association werden bis Anfang 2025 71 % des täglichen Kaffeekonsums zu Hause stattfinden, gegenüber 63 % im Jahr 2020. Neben der steigenden Nachfrage nach Premium-Kaffee ist der auffälligste Trend unter den Konsumenten also, dass auch immer mehr Verbraucher ihren Kaffee zu Hause zubereiten.
Ein Blick auf die drei globalen Kaffeewellen zeigt Folgendes: Kaffee hat für Geist und Körper der modernen Stadtbewohner eine doppelte Festung geschaffen und dient sowohl als Lebensstil als auch als „lebensrettendes Mittel“.
Laut dem Datentrendbericht 2024 der National Coffee Association gaben 67 % der erwachsenen Amerikaner an, am Vortag Kaffee getrunken zu haben. Dies markiert den höchsten Kaffeekonsum in den USA seit 20 Jahren. Der Bericht ergab außerdem, dass der Konsum von Premium-Kaffee in den USA im Vergleich zum Vorjahr um 7,5 % gestiegen ist, wobei Espresso-Getränke den Trend anführen.
Europa zählt, ähnlich wie die Vereinigten Staaten, zu den wichtigsten Kaffeekonsummärkten weltweit. Laut Prognosen wird Europa im Jahr 2022 mit rund 46,2 % den größten Marktanteil am globalen Premium-Kaffeemarkt halten.
Im Vergleich zur Instantkaffeekultur der ersten Kaffeewelle und dem bitteren, stark gerösteten Kaffee, der von Kaffeeketten wie Starbucks in der zweiten Welle eingeführt wurde, macht die dritte Kaffeewelle das Kaffeetrinken zu einem ebenso raffinierten Erlebnis wie das Verkosten von Wein – spezielle Aromen betonen den Geschmack des Kaffees in Kombination mit anderen Zutaten, während italienischer Espresso den extrahierten Geschmack hervorhebt, egal ob er einen blumigen, alkoholischen oder fruchtigen Nachgeschmack hat…
Doch seitdem die dritte Welle des Kaffees die Welt seit mehr als 20 Jahren erfasst hat, haben die Boutique-Cafés, die in Straßen, Büros und Einkaufszentren eröffnet haben, dafür gesorgt, dass Kaffeetrinker sich nicht mehr mit der bloßen Aufnahme von Koffein zufriedengeben.
Bekanntlich ist die Zubereitung einer köstlichen Tasse Kaffee nicht einfach. Komfort und hohe Qualität von Kaffeemaschinen gewinnen daher immer mehr an Bedeutung. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass zwischen einfachen Kaffeemaschinen und professionellen Gastronomiegeräten ein enormer Unterschied besteht, und auch der Geschmack des zubereiteten Kaffees ist sehr unterschiedlich. Der Preisunterschied ist sogar noch größer. Professionelle Gastronomiegeräte kosten in der Regel über 10.000 Yuan und werden fast ausschließlich von ausländischen Marken angeboten.
Wie gelang dem chinesischen Unternehmen Meraki der Durchbruch?
01 Refaktorisierung der Lieferkette von HaushaltskaffeemaschineS
Warum schmeckt Kaffee in Cafés besser?
Zweifellos ist dies eine Frage, die von Person zu Person unterschiedlich beantwortet wird, aber grundsätzlich gilt für italienischen Kaffee: Die Kaffeemaschine ist maßgeblich für den Erfolg oder Misserfolg der Kaffeezubereitung.
In Cafés werden professionelle, gewerbliche Kaffeemaschinen eingesetzt, um Mahlgrad, Druck, Temperatur, Extraktionszeit und andere Indikatoren während des italienischen Espresso-Prozesses bestmöglich zu kontrollieren. In Kombination mit den persönlichen Techniken des Baristas wird so ein reichhaltigerer und geschmackvollerer Kaffee erzielt.
In Merakis Büro genoss 36Kr einen heißen Latte, der fast so gut war wie im Café.
Chen Xu benötigte vermutlich weniger als fünf Minuten: Von der Wartezeit bis zum Aufheizen der Maschine bis hin zur Anzeige des Meraki-Displays, das den Fortschritt des Heiz- und Mahlvorgangs anzeigt. Anders als andere Kaffeemaschinen, die auf Zeitmessung setzen oder das zusätzliche Wiegen und Mahlen der Kaffeebohnen erfordern, berechnet Meraki das Pulvergewicht präzise anhand des Bohnengewichts und mahlt die benötigte Menge automatisch. Im Gegensatz zu früheren Kaffeemaschinen, bei denen eine separate Kaffeewaage zum Abwiegen des Extrakts benötigt wurde, kann man bei Meraki die gewünschte Menge direkt eingeben und die Extraktionszeit automatisch anzeigen lassen. Gleiches gilt für das Aufschäumen der Milch: Die Dampfintensität lässt sich anpassen und die Temperatur des Milchschaums wird in Echtzeit angezeigt, um den Benutzer über den Fortschritt zu informieren.
Der intuitivste Aspekt, den Konsumenten derzeit im Vergleich zur vorherigen Kaffeemaschinenherstellung wahrnehmen, ist das Mahlen und Extrahieren mit dem Abwiegen als Ziel.
Haushaltskaffeemaschinen verwenden üblicherweise zeitgesteuerte Methoden zur Kaffeeextraktion. Eine feste Zeit mag zwar Standard sein, aber sie kann nicht die unterschiedlichen Aromen aus verschiedenen Kaffeebohnen extrahieren.
Die Mahl- und Extraktionstechnologie mit Wiegetechnik als Kernstück findet vorwiegend in hochwertigen gewerblichen Kaffeemaschinen und einigen Haushaltsmaschinen Anwendung und ist nur durch hochpräzise Sensoren, geschlossene Regelkreise und intelligente Algorithmen realisierbar. Ihr Kern besteht darin, die Zubereitung von italienischem Espresso von „Empirik“ auf „datengestützte Präzisionskontrolle“ umzustellen. Dadurch werden die durch Volumen- und Zeitkontrolle bedingten Störungen durch den direktesten physikalischen Parameter – das Gewicht – eliminiert und das Aroma des italienischen Espressos optimal wiederhergestellt.
Meraki hat die drei Funktionen Mahlen, Brühen und Dampferzeugung kreativ auf derselben Plattform unabhängig voneinander angeordnet, sodass sie nur etwa 37 Zentimeter Platz beanspruchen. Die Meraki-Kaffeemühle profitiert zudem von der Unterstützung des Anteilseigners Taimo und verwendet dieselbe professionelle Mahlwerkskonfiguration wie Taimo.
Hinter der kompakten Größe der Meraki-Kaffeemaschine verbirgt sich die vollständige Neugestaltung aller benötigten Komponenten.
Die Lieferkette für hochwertige Kaffeemaschinen in China ist noch sehr unausgereift. Viele Komponenten, wie beispielsweise Rotationspumpen, Boiler und sogar Mahlwerke, verfügen nicht über eine etablierte Lieferkette. Die größte Schwierigkeit bei Eigenentwicklungen besteht daher darin, dass die Komponenten individuell angepasst und entwickelt werden müssen. Neben den hohen Kosten ist auch die Ausfallrate hoch. Es handelt sich um ein komplexes System, und wenn die Anpassung einer einzigen Komponente nicht gelingt, ist das gesamte Projekt zum Scheitern verurteilt.
Im Zuge dieses Prozesses entwickelte Meraki eine eigene kleine, industrietaugliche Rotationspumpe, einen Kessel und ein Mahlsystem sowie ein völlig neues Mensch-Maschine-Interaktionssystem.
Der Druck der Extraktionspumpe bestimmt die Extraktionsleistung des Kaffeearomas. Je stabiler der Druck, desto gleichmäßiger und vollständiger wird das Kaffeepulver extrahiert.
Es ist bekannt, dass Haushaltskaffeemaschinen üblicherweise elektromagnetische Pumpen und Vibrationspumpen verwenden.
Eine Vibrationspumpe ähnelt einer Luftpumpe; ihre Druckstabilität ist unzureichend. Beim Herunterdrücken ist der Druck sehr hoch, beim Anheben hingegen sinkt er rapide. Eine Rotationspumpe arbeitet stabiler und baut den Druck schneller auf. Sie kann den Druck innerhalb einer Sekunde von 0 auf 9 bar erhöhen und hält ihn konstant bei 9 bar. Der Pumpendruck wird somit konstant bei 9 bar gehalten.
Rotationspumpen sorgen für einen stabileren Pumpendruck, doch die Technologie der Rotationspumpen wurde in der Vergangenheit von italienischen Unternehmen monopolisiert.
Nehmen wir La Marzocco, den Branchenmaßstab für gewerbliche Kaffeemaschinen, als Beispiel: Ihre Kerntechnologie basiert auf dem Rotationspumpensystem. Dank dieses Technologievorteils wird sie trotz ihres hohen Preises von professionellen Kaffeeliebhabern und Kaffeekennern gleichermaßen hoch geschätzt.
Die in Meraki verbaute Rotationspumpe verleiht ihr die Extraktionsleistung einer professionellen Kaffeemaschine.
Die Meraki Kaffeemaschine setzt auf ein dreistufiges System zur Temperaturkontrolle während der Brühung: einen separaten Brühkessel, eine PID-Regelung und eine separate Heizplatte für den Brühkopf. Der Brühkessel gewährleistet eine kontinuierliche Heißwasserzufuhr und verhindert Temperaturschwankungen, die den Geschmack beeinträchtigen könnten. Die PID-Regelung passt die Brühtemperatur in Echtzeit an, während die Heizplatte am Brühkopf die optimale Siedetemperatur am Griff konstant hält und so bei jedem Brühvorgang gleichbleibende Ergebnisse garantiert.
Neben dem Brühkessel hat Meraki auch einen Milchaufschäumkessel entwickelt. Die Verwendung von zwei Kesseln ist bei gewerblichen Kaffeemaschinen Standard. Wir haben die Kessel kompakter gestaltet. Früher verwendeten viele Unternehmen die Kessel gewerblicher Kaffeemaschinen direkt in Haushaltskaffeemaschinen, was zu überdimensionierten Geräten führte.
02 Designideen, mit denen jeder zur Kaffeemaschine wird
Neben der Entwicklung der Kaffeemaschine selbst hat Meraki auch mit vorgelagerten Kaffeefabriken zusammengearbeitet, um die Einstiegshürde für die Kaffeeproduktion zu senken.
Bei der Kaffeezubereitung können die unterschiedlichen Parameter, die für jede Kaffeesorte geeignet sind – Mahlgrad, Kaffeepulvermenge, Brühflüssigkeit und Temperatur – völlig unterschiedliche Geschmacksrichtungen hervorrufen. Unterschiedliche Kaffeesorten erfordern daher die Anpassung verschiedener Parameter, um eine gleichbleibend schmackhafte Tasse Kaffee zu erhalten. Dieser Anpassungsprozess führt nicht nur zu einem Verlust an Kaffeebohnen, sondern stellt auch für viele Einsteiger eine erhebliche psychologische Hürde dar.
Meraki arbeitet hier mit der CoffeeSense™-Technologie zusammen. Diese beinhaltet die Kooperation mit Röstereien, in denen professionelle Baristas die Parameter der Kaffeebohnen anpassen, bevor NFC-Chips auf die Verpackungsbeutel aufgebracht werden. Nach Erhalt dieser Kaffeebohnen müssen Nutzer lediglich den Chip mit ihrer Meraki-Kaffeemaschine scannen, um die Parameter automatisch zu synchronisieren und den Geschmack anschließend ihren persönlichen Vorlieben anzupassen.
„Ich denke, die Verschwendung von Kaffeebohnen ist ein großes Ärgernis für die Nutzer, und wir arbeiten an einer Lösung. Selbst bei gleichen Kaffeebohnen und Mühle wirken sich unterschiedliche Temperaturen und Luftfeuchtigkeit unterschiedlich aus. Es ist schwierig für uns, in dieser Hinsicht eine hundertprozentige Lösung zu finden, aber ich hoffe, dass die Nutzer die Parameter anpassen können, sodass sie nur noch 20 Gramm Bohnen statt der bisherigen 60 Gramm verschwenden“, sagte Chen Xu gegenüber 36Kr.
Chen Xu erklärte, dass Meraki durch die Zusammenarbeit mit den vorgelagerten Kaffeeröstereien keine Gebühren erhält. Wichtiger noch: Wir wollen, dass der von Meraki produzierte Kaffee eine stabile Produktion ohne Bohnenverschwendung gewährleistet.
Eine gleichbleibende Kaffeequalität zu erreichen ist weder für den privaten noch für den gewerblichen Gebrauch einfach. Selbst Kaffeebohnen aus demselben Café können aufgrund von Maschinentemperatur, Wetter und Luftfeuchtigkeit zwischen Morgen und Nachmittag deutliche Geschmacksunterschiede aufweisen.
Ein ausreichendes Verständnis von Kaffee eröffnet mehr Möglichkeiten zur Verbesserung des Produkts.
Mindestens 70 % der Mitarbeiter bei Meraki haben sich mit Kaffee beschäftigt.
„Die Designer und Ingenieure des Unternehmens, mich eingeschlossen, sind allesamt zertifizierte Baristas. Jeder von uns weiß genau, welche Parameter für die Zubereitung einer Tasse Kaffee notwendig sind und welche nicht“, sagte Chen Xu.
Die Bedürfnisse und Probleme der Nutzer zu erkennen, indem man sich aktiv in die Spielmechaniken einbringt, ist in der Hardwarebranche nichts Neues. Zu Beginn seines Gesprächs mit Chen Xu sprach er nicht etwa über Kaffee, sondern über die Bedeutung von Forschung und Entwicklung.
Dies spiegelt sich voll und ganz im Unternehmen wider. Er spricht selten über die Erweiterung des Marktes und des Geschäftsbetriebs, sondern vielmehr über das Produkt selbst.
Es heißt, Meraki entwickle ein Produkt der zweiten Generation. Während die erste Generation vor allem Kaffeeeinsteiger ansprach, zielt die nächste Generation auf Kaffeekenner ab. Doch die Sache ist noch komplizierter.